La Firenze del Sud, così viene spesso citatata Lecce, splendido capoluogo che vanta un patrimonio artistico e monumentale di enorme prestigio. Le sue origini talmente remote ne rendono pressochè impossibile la connotazione storica. Si trovano testimonianze quasi esclusivamente all’interno di leggende e racconti tramandati con il passaparola. I primi insediamenti sono probabilmente di origine Messapica, ma risalgono solo all’epoca dei romani le principali informazioni certe sulla città. A tale periodo risalgono infatti numerosi monumenti e opere d’arte. Tra questi spiccano: l’Anfiteatro ed il Teatro romano in Piazza Sant’Oronzo, entrambi risalenti secondo secolo dopo Cristo; la Colonna di Sant’ Oronzo, trasportata nel 1666 da Brindisi, che si erige come una delle due colonne terminali della Via Appia; il Castello Carlo V circondato da imponenti mura e bastioni; la Chiesa di S. Niccolò e Cataldo del 1180.

E’ però lo stile Barocco che conferisce caratteristiche uniche a Lecce. A questo stile appartengono le opere monumentali più importanti, vanto del Salento e famose in tutta Italia. Lecce è quasi totalmente in stile barocco che proprio qui ha assunto tratti così singolari da essere definito come “Barocco Leccese”. I simboli che meglio identificano il “Barocco Leccese” sono: la Basilica di Santa Croce e l’ex Convento dei Celestini dalla meravigliosa facciata, odierna sede della Prefettura; la chiesa di Sant’ Irene; la chiesa di San Matteo di impronta quasi Borromiana; la Chiesa del Gesù con i suoi magnifici altari; San Giovanni Battista; Santa Chiara; Sant’ Angelo e Santa Maria delle Grazie in piazza Sant’ Oronzo.

Peculiarità di Lecce è senza dubbio il materiale con cui è stata eretta gran parte dei suoi edifici. Si tratta della famosa Pietra Leccese, un particolare tipo di pietra di colore molto chiaro che ha la caratteristica di diventare quasi splendente nelle giornate soleggiate, costringendo chi passeggia nel centro storico a fornirsi di un paio di occhiali da sole per non restare abbagliato.

Come in tutto il resto del Salento, anche Lecce vanta prelibatezze gastronomiche imperdibili: una colazione con un buon cappuccino ed un “Pasticciotto”, uno spuntino pomeridiano con un “Rustico” o con un “Panzerotto” sono esperienze gastronomiche che non possono mancare.

In ambito socio-culturale un appuntamento imperdibile è sicuramente la festa patronale di Sant’Oronzo (24-25-26 Agosto) evento in cui la città si veste di luminarie imponenti e sfarzoso ed al culmine del quale è possibile assistere ad un suggestivo spettacolo pirotecnico.

Pur essendo situata nell’entroterra, Lecce vanta ben sei “Marine” (San Cataldo, Frigole, Torre Chianca, Spiaggiabella, Torre Rinalda, Casalabate), località balneari che accolgono turisti e cittadini leccesi in fuga dalla routine e dai ritmi della città. Questo è senza dubbio uno della miriade di validi motivi per cui è d’obbligo fare una lunga visita all’incantevole Capitale del Salento!

The Florence of the South, as it is often called Lecce, the beautiful city that boasts a monumental and artistic heritage of immense prestige. Its origins so remote make it almost impossible for the historical connotation. The first settlements were Roman and only back to that times we find certain key information about the city.

 

However, is the Baroque style that gives unique in Lecce. In this style belong the most important monumental works, the pride of Salento and famous throughout Italy. Lecce is almost entirely in the Baroque style that stretches right here has taken so singular as to be defined as “Barocco Leccese”. The symbols that best identifies the “Barocco Leccese” are: the Basilica of Santa Croce and the former Celestine Convent; the church of Sant ‘Irene; the church of San Matteo; The Church of Jesus with its magnificent altars; St. John the Baptist; St. Clare; Sant ‘Angelo and Santa Maria delle Grazie in Sant’ Oronzo square. Peculiarities of Lecce is undoubtedly the material with which it was built most of its buildings. This is the famous Pietra Leccese, a particular type of stone with very bright color which has the distinction of becoming almost bright on sunny days.

As in the rest of Salento, Lecce also boasts culinary delights: a breakfast with a cappuccino and a “Pasticciotto“, an afternoon snack with a “Rustico” or a “Panzerotto” are dining experiences that can not be missed.

Most important cultural event of the year is definitely the patronal feast of St. Oronzo (24-25-26 August) event in which the city is dressed with wonderful lights and in which you can watch an impressive fireworks show.

Although situated in the hinterland, Lecce boasts six seascapes called “Marine” (San Cataldo, Frigole, Torre Chianca, Spiaggiabella, Torre Rinalda Casalabate), beach resorts that welcome tourists and Lecce citizens escaping from routine and rhythms of the city. This is without a doubt one of the thousand valid reasons why it is a must to make a long visit to the enchanting capital of Salento!

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